Dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, bóng đá Việt Nam ngày càng tiến bộ.

Đối thủ quá mạnh

Đầu tháng 5-2018, Liên đoàn Bóng đá châu Á tổ chức bốc thăm vòng chung kết Asian Cup 2019. Lá thăm may rủi đưa đội tuyển Việt Nam nằm ở bảng D - bảng đấu được đánh giá là hết sức khó khăn gồm: Iran, Iraq và Yemen.

Trong số các đối thủ kể trên, chỉ có đội tuyển Yemen (xếp hạng 125 thế giới) là đối thủ vừa tầm với Việt Nam. Ở khu vực Tây Á, Yemen được đánh giá là quốc gia có nền bóng đá kém phát triển nhất. Vòng chung kết Asian Cup 2019 sắp tới mới là lần đầu tiên Yemen góp mặt tại sân chơi châu lục. Trong hành trình đến UAE, Yemen thậm chí còn thất bại trước đội bóng Đông Nam Á - Philipines.

Ngoài Yemen, hai đội bóng còn lại ở bảng D quá mạnh, trong đó đội tuyển Iran có bảng thành tích đồ sộ: 14 lần dự Asian Cup với 3 chức vô địch. Trên bảng xếp hạng thế giới mới nhất, đội bóng Trung Á đứng ở thứ 36 và dẫn đầu châu Á. Đây là một trong 5 đội bóng châu lục đã đoạt vé tham dự Vòng chung kết World Cup 2018. Hiện tại, Iran được dẫn dắt bởi HLV Carlos Queiroz - cựu trợ lý của HLV Alex Fegurson tại CLB Manchester United (Ngoại hạng Anh).

Với Iraq, dù bị ảnh hưởng nặng nề bởi chiến tranh nhưng bộ môn bóng đá của đất nước này vẫn phát triển khá mạnh với nhiều cầu thủ xuất sắc đang thi đấu ở nước ngoài. Họ đã có 9 kỳ tham dự giải bóng đá châu Á với ngôi vô địch vào năm 2007. Lần gần nhất (Asian Cup 2015), đội tuyển Iraq vào tới bán kết. Ba lần gặp Iraq trong lịch sử, đội tuyển Việt Nam chỉ có một trận hòa (1-1 tại Mỹ Đình ở vòng loại World Cup 2018) và để thua hai trận. Ngoài thực lực mạnh, vị trí thứ 88 trên bảng xếp hạng FIFA và thứ 14 châu Á mới được công bố cũng cho thấy Iraq xếp trên Việt Nam ở nhiều phương diện. Thống kê như vậy để thấy, việc cạnh tranh tấm vé vào tứ kết với đội tuyển Việt Nam hết sức cam go, quyết liệt.

Thực lực và niềm tin

Khó khăn là điều chắc chắn bởi các đối thủ quá mạnh song ở thời điểm này, đội tuyển Việt Nam có khá nhiều điểm tựa, nhất là về thực lực, niềm tin và sức mạnh tinh thần. Xét về thực lực, hiện tại nền bóng đá nước nhà sở hữu thế hệ cầu thủ xuất sắc, được đào tạo bài bản từ nhỏ. Ở lớp kỳ cựu, chúng ta có Văn Quyết, Thanh Trung, Anh Đức, Quế Ngọc Hải, Minh Tuấn, Đặng Văn Lâm, tiếp theo là lứa U23 của Xuân Trường, Công Phượng, Hồng Duy, Xuân Mạnh, Quang Hải, Tiến Dũng, Đức Chinh, Duy Mạnh, Đình Trọng… Dù chưa lên ngôi ở khu vực Đông Nam Á nhưng thế hệ này đang có bước trưởng thành về chuyên môn, phong cách thi đấu ngày càng chững chạc. Đặc biệt, thời gian qua, dưới sự dẫn dắt của HLV Park Hang Seo, điểm yếu phòng ngự cũng cơ bản được khắc phục còn nền tảng thể lực chuyển biến mạnh mẽ.

Cùng đó, việc đội tuyển U23 quốc gia giành vị trí á quân châu Á mới đây đã trở thành liều thuốc tinh thần lớn cho cả nền bóng đá. Đội tuyển U23 đã thi đấu kiên cường, hiên ngang vượt qua hàng loạt tên tuổi lớn như Iraq, Qatar, Australia. Và kết quả ấy đã góp phần chứng minh, bóng đá Việt Nam đủ tiềm năng để hướng tới những mục tiêu mới ở tầm châu lục.

Trở lại với câu chuyện ở vòng chung kết Asian Cup 2019, một lần nữa khẳng định các đối thủ rất mạnh nhưng đội tuyển Việt Nam hoàn toàn tự tin để tạo nên bất ngờ. Về yếu tố lịch sử, bóng đá Việt Nam có kết quả đối đầu không đến nỗi nào trước các đội bóng đến từ khu vực Tây Á và Trung Á (cả 3 đối thủ sắp tới đều đến từ khu vực này). Chúng ta từng thắng Iran 4-1 ở Asiad 2016, thắng UAE 2-0 ở vòng bảng Asian Cup 2007, hòa Jordan 1-1 ở vòng loại World Cup 2018, đặc biệt là những chiến thắng ấn tượng của U23 trước Iraq, Qatar ở vòng chung kết U23 châu Á vừa qua. Nhìn chung, các đội bóng Việt Nam dễ đá hơn khi đụng các đối thủ đến từ các khu vực này, so với khi chúng ta đụng độ với các đội bóng đến từ phía Đông châu Á (Nhật Bản, Hàn Quốc, Trung Quốc). Họ tuy có kỹ thuật khéo léo, cùng nền tảng thể lực tốt nhưng lại không được đánh giá cao về tính kỷ luật chiến thuật...

Với những yếu tố trên, người hâm mộ bóng đá nước nhà có quyền đặt niềm tin vào thầy trò HLV Park Hang Seo ở sân chơi châu Á đầu năm tới.

Tùng Chi