Argentina bước vào trận tiếp Uruguay với hành trang là mạch thắng 14 trận gần nhất, ghi 34 bàn trong hành trình đó. Thầy trò Lionel Scaloni cũng giữ sạch lưới 8 trận liên tiếp từ sau khi đánh bại Pháp ở chung kết World Cup 2022. Nhưng những thống kê ấn tượng này đều không còn, sau thất bại 0-2 ngay tại Buenos Aires tối 16/11.

Messi (phải) đi bóng trong sự theo kèm của trung vệ Olivera bên phía Uruguay hôm 16/11.

Uruguay đến làm khách trên sân La Bombonera với sự tự tin cao, khi vừa thắng Brazil 2-0 ở lượt trận trước để vươn lên nhì bảng. Đội khách có cơ hội đầu tiên ở phút 10, khi Darwin Nunez bứt tốc đón đường chuyền dài của đồng đội và dứt điểm chệch khung thành trong gang tấc.

Bên phía Argentina, Messi chỉ đá một trận trong gần một tháng qua và chưa lấy lại cảm giác bóng tốt nhất. Tuy nhiên, Uruguay vẫn cẩn thận cắt cử một đến hai người theo kèm anh như hình với bóng. Điều này không ngăn được siêu sao Inter Miami dứt điểm trúng hướng cầu môn ở phút 13, nhưng bóng từ cú sút xa của Messi không gây khó khăn cho thủ môn Sergio Rochet.

Sau pha bóng này, sức nóng của trận đấu tăng lên với một loạt pha vào bóng thô bạo của hai đội. Ngay đến Messi cũng không giữ nổi bình tĩnh, khi anh lao đến bóp cổ trung vệ Mathias Olivera, vì cầu thủ số 16 va chạm với Rodrigo De Paul ở phút 20.

Đến cuối hiệp, Messi có cơ hội ngon ăn khi anh bị phạm lỗi ở rìa cấm địa. Chính cầu thủ 36 tuổi đá phạt, nhưng bóng đi trúng hàng rào. Không lâu sau đó, Argentina nhận bàn thua đầu tiên ở vòng loại. Hậu vệ cánh Matias Vina cướp bóng trong chân Nahuel Molina, rồi căng ngang cho Ronald Araujo đệm bóng tung lưới chủ nhà.

Messi có thêm cơ hội đá phạt ngay trước khi hiệp một khép lại. Lần này, anh buộc Rochet phải trổ tài để giải nguy. Sang hiệp hai, đội khách Uruguay tiếp tục đá rát khiến Argentina gần như không tạo được nguy hiểm từ bóng sống.

Những tình huống nổi bật của Argentina đều là những pha bóng cố định xuất phát từ chân Messi. Phút 57, từ quả phạt chếch bên cánh phải, Messi sút hiểm khiến thủ thành Uruguay đứng chôn chân nhưng bóng lại tìm trúng xà ngang.

Sau đó, chủ nhà tạo ra thêm một vài pha sóng gió nhờ sự cơ động của Angel Di Maria - cầu thủ sẽ giã từ đội tuyển sau Copa America 2024. Nhưng nỗ lực của hai lão tướng thuận chân trái là không đủ để Argentina khoan phá hàng thủ đội khách.

Tấn công bế tắc, Argentina phòng ngự cũng thiếu chắc chắn và thua thêm bàn ở phút 87. Từ pha mất bóng của Messi, Uruguay phản công tốc độ. Bóng được chuyền cho Nunez và tiền đạo Liverpool không mắc sai lầm trong pha đối mặt với thủ môn Emiliano Martinez, ấn định chiến thắng cho Uruguay.

Trận thua 0-2 khiến Argentina đứt mạch toàn thắng tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Sau đây bốn ngày, họ tiếp tục trải qua thử thách khó khăn khi đến làm khách trên sân Brazil - đội vừa thua ngược Colombia 1-2 bởi cú đúp của Luis Diaz. Uruguay, với chiến thắng đầu tiên trước Argentina sau 10 năm, xếp nhì bảng với 10 điểm, kém Argentina hai điểm. Các vị trí tiếp theo lần lượt thuộc về Colombia, Venezuela và Brazil.

Messi vĩ đại thế nào ở làng bóng đá thế giới

Với Quả Bóng Vàng thứ 8 vừa giành được, Lionel Messi xô đổ loạt kỷ lục ở giải thưởng cá nhân cao quý nhất thế giới bóng đá.