Saudi Arabia là đội bóng giàu truyền thống thứ hai tại châu Á, với 3 lần vô địch Asian Cup, ngang với Iran, hơn Hàn Quốc (2 lần vô địch) và chỉ kém Nhật Bản (4 lần vô địch).

Bóng đá Saudi Arabia giống Nhật Bản ở điểm họ phát triển khá muộn, mãi đến năm 1984, Saudi Arabia mới có lần đầu tiên vô địch châu Á (trong khi Hàn Quốc vô địch lần đầu năm 1956, Iran vô địch lần đầu năm 1968). Nhưng khi đã vươn lên đến đỉnh cao vinh quang, Saudi Arabia tăng tốc rất nhanh và trụ lại ở đỉnh cao rất lâu.

Saudi Arabia là nền bóng đá rất giàu truyền thống, so về số lần vô địch châu Á, họ xếp trên cả Hàn Quốc (Ảnh: AFC).

Nếu như từ năm 1960 đến giờ, Hàn Quốc chưa có thêm lần nào vô địch Asian Cup, thì Saudi Arabia đã có thêm 2 lần nữa giành danh hiệu này vào các năm 1988 và 1996.

Ở đấu trường World Cup, mãi đến năm 1994, Saudi Arabia mới có lần đầu tiên lọt vào vòng chung kết. Nhưng sau đó, họ nhanh chóng trở thành gương mặt quen thuộc của giải vô địch thế giới. Từ đó đến nay, Saudi Arabia đã có thêm 5 lần nữa dự vòng chung kết (VCK) World Cup, tính luôn giải đấu ở Qatar diễn ra vào cuối năm nay.

Còn ở cấp độ U23, qua 4 lần giải U23 châu Á được tổ chức, Saudi Arabia có 2 lần về nhì (2013 và 2020). Họ đang là đương kim á quân của giải U23 châu Á.

Saudi Arabia từng sở hữu tiền đạo lừng danh Saeed Al-Owairan, được gọi là "Pele của sa mạc", là tác giả của bàn thắng đẹp nhất VCK World Cup 1994 tại Mỹ, đồng thời là bàn thắng đẹp thứ 6 trong thế kỷ 20 do FIFA bầu chọn - một vinh dự mà không phải cầu thủ nào cũng có được, ngay cả với các huyền thoại của bóng đá thế giới.

Trong bàn thắng này, Saeed Al-Owairan đi bóng từ giữa sân, qua một loạt hậu vệ đội Bỉ, trước khi ghi bàn, khiến có thời điểm người ta ví bàn thắng này với pha lập công của Diego Maradona tại World Cup 1986, ghi vào lưới đội tuyển Anh.

Thi đấu với Saudi Arabia, U23 Việt Nam được dự đoán sẽ vất vả không kém trận gặp Hàn Quốc (Ảnh: Duy Hiếu).

Ở cấp độ câu lạc bộ, Saudi Arabia sở hữu đội bóng đang giữ kỷ lục về số lần vô địch AFC Champions League là Al Hilal (4 lần đoạt cúp), đứng trên một loạt câu lạc bộ tên tuổi của Nhật Bản và Hàn Quốc.

Saudi Arabia vì thế là tượng đài sừng sững của bóng đá châu Á. So với nền bóng đá Việt Nam, nền bóng đá Saudi Arabia được đánh giá cao hơn nhiều.

Năm ngoái, đội tuyển quốc gia Saudi Arabia hai lần gặp đội tuyển Việt Nam tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022 khu vực châu Á và họ thắng cả hai lần: Thắng 3-1 trong trận lượt đi tại Riyadh (Saudi Arabia) và thắng 1-0 trong trận lượt về tại sân Mỹ Đình.

So với các nền bóng đá khác tại Tây Á, cầu thủ Saudi Arabia chơi kỷ luật hơn, nên đội này khó bị đánh bại hơn so với các đội khác cùng khu vực. Thành ra, cái duyên thường đánh bại các đội bóng Tây Á của bóng đá Việt Nam, không bao gồm Saudi Arabia.

Trước trận tứ kết giải U23 châu Á vào đêm 12/6 tới đây tại Tashkent (Uzbekistan), U23 Saudi Arabia cũng được đánh giá cao hơn so với U23 Việt Nam.

Tuy nhiên, U23 Việt Nam vẫn tự tin. Nhiệm vụ đánh bại Saudi Arabia là khó, nhưng không phải bất khả thi. Hơn nữa, U23 Việt Nam đối diện với Saudi Arabia trong bối cảnh chúng ta rất thoải mái về mặt tinh thần: Thua Saudi Arabia là bình thường nhưng thắng sẽ là kỳ tích lớn.

HLV Saudi Arabia: U23 Việt Nam là đội bóng mạnh

Trái ngược với những phát biểu "chưa biết gì về U23 Việt Nam" sau trận thắng UAE để vào tứ kết với ngôi nhất bảng D, Huấn luyện viên (HLV) Saad Alshehri lại có những tiết lộ bất ngờ với giới truyền thông Saudi Arabia.

Chơi lớn, U23 Saudi Arabia bổ sung "hàng khủng" đấu U23 Việt Nam

Trong bối cảnh U23 Saudi Arabia mất hai cầu thủ vì án treo giò ở trận gặp U23 Việt Nam, huấn luyện viên (HLV) Saad Al-Shehri đã quyết định bổ sung thêm tuyển thủ quốc gia Saudi Arabia, Firas Al-Buraikan.

Lịch thi đấu 4 cặp tứ kết ở giải U23 châu Á

Bốn cặp tứ kết ở giải U23 châu Á 2022 đã được xác định. Trong đó, U23 Việt Nam gặp U23 Saudi Arabia, còn U23 Nhật Bản đối đầu với U23 Hàn Quốc trong trận chung kết sớm.

Đánh giá sức mạnh của U23 Saudi Arabia

Lượt trận cuối ở bảng D đã xác định đối thủ của U23 Việt Nam ở vòng tứ kết giải U23 châu Á là đội tuyển Saudi Arabia. Đây là thử thách rất lớn cho thầy trò huấn luyện viên (HLV) Gong Oh Kyun vào ngày 12/6 tới đây.