Máy bay rơi chiều 17/7 (giờ địa phương) khi trong hành trình từ thủ đô Amsterdam của Hà Lan tới thủ đô Kuala Lumpur của Malaysia. Tính đến đêm qua, trong số 298 người thiệt mạng, 189 được xác định là công dân Hà Lan, 44 người Malaysia (gồm 15 thành viên phi hành đoàn), 27 người Úc, 12 người Indonesia, 9 người Anh, 4 người Đức, 4 người Bỉ, 3 người Philippines, 1 người Canada, 1 người New Zealand, 4 người chưa xác định được quốc tịch, báo Malaysia The Star đưa tin. 

Trong số hành khách thiệt mạng có nhiều nhà nghiên cứu và nhà hoạt động về AIDS nổi tiếng thế giới, như nhà nghiên cứu Joep Lange người Hà Lan, đang trên đường đi dự một hội nghị quốc tế về AIDS ở Úc. Hà Lan đã tuyên bố một ngày quốc tang cho các công dân xấu số của mình.

Bộ trưởng Giao thông Malaysia Liow Tiong Lay khẳng định, MH17 bay đúng đường bay tiêu chuẩn quốc tế, BBC đưa tin. Ông bác bỏ cáo buộc rằng, Malaysia Airlines tìm cách tiết kiệm nhiên liệu và tiền bạc bằng cách chọn đường bay thẳng qua Ukraine. Thủ tướng Malaysia Najib Tun Razak thông báo, không có cuộc gọi khẩn cấp nào trước khi máy bay rơi. Ông coi ngày 17/7 là "ngày thảm họa trong năm thảm họa đối với Malaysia”.

MH17 rơi xuống cánh đồng rộng lớn giữa hai ngôi làng ở miền đông Ukraine, tên là Rozsypne và Hrabove. Tại Hrabove, cách hiện trường vụ tai nạn vài dặm, nhiều cành cây nhỏ được buộc dây trắng hoặc đỏ để đánh dấu nơi các bộ phận cơ thể nạn nhân được tìm thấy. Nhiều đồ vật thu nhặt được như đồng hồ, điện thoại di động bị vỡ, vé máy bay và hộ chiếu bị cháy. Những mảnh vỡ lớn của chiếc Boeing 777 văng khắp khu vực rộng. Buồng lái và một động cơ nằm cách hiện trường tới 1km. Một số người dân nói rằng, đuôi máy bay rơi cách đó 10km, AP đưa tin ngày 18/7. 

AP dẫn lời một trợ lý của Igor Girkin, chỉ huy lực lượng nổi dậy ở Ukraine, nói rằng, 8 trong số 12 thiết bị ghi âm của máy bay đã được tìm thấy ở địa điểm xảy ra tai nạn, nhưng không cho biết chi tiết. Theo Reuters, các nhân viên cứu hộ đã tìm thấy hộp đen thứ hai của MH17. Trước đó, lực lượng ly khai ở khu vực Donetsk thông báo đã phát hiện hộp đen đầu tiên và sẽ chuyển giao cho Nga phân tích. 

Giới chuyên gia cho biết, việc tìm thấy hộp đen sẽ giúp xác minh nguyên nhân vụ tai nạn, đặc biệt là vấn đề loại vũ khí nào bắn rơi MH17. Khu vực máy bay rơi chính là nơi quân chính phủ Ukraine và các tay súng ly khai ủng hộ Nga đang giao tranh ác liệt. Một ngày trước đó, quân nổi dậy bắn rơi hai máy bay trực thăng quân sự của Ukraine. 

Trước đó, cơ quan kiểm soát không lưu ở nhiều nước, trong đó có Mỹ, đã đưa ra cảnh báo không bay qua một số khu vực của Ukraine, sau khi Nga sáp nhập bán đảo Crimea hồi tháng 3, CNN đưa tin. Trong vài giờ sau vụ MH17 rơi, nhiều hãng hàng không trên thế giới thông báo hủy một số đường bay qua không phận Ukraine. 

Hôm qua, cơ quan dịch vụ vận tải hàng không quốc gia Ukraine thông báo đóng cửa không phận trên hai khu vực Donetsk và Luhansk đang nằm dưới quyền kiểm soát của lực lượng ly khai. Nga thông báo các hãng hàng không của nước này đã hoãn các chuyến bay qua Ukraine. 

Việt Nam chia buồn với các nước thiệt hại nặng 

Được tin máy bay MH17 của hãng hàng không Malaysia gặp nạn tại miền Đông Ukraine, toàn bộ hành khách cùng phi hành đoàn thiệt mạng, ngày 18/7, Chủ tịch nước Trương Tấn Sang gửi điện chia buồn tới Quốc vương Malaysia Apdul Halim Mu’adzam Shah. 

Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng gửi điện chia buồn tới Thủ tướng Malaysia Najib Tun Razak; Phó Thủ tướng, Bộ trưởng Ngoại giao Phạm Bình Minh gửi điện chia buồn tới Bộ trưởng Ngoại giao Malaysi Anifa Hj Aman. Cùng ngày, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng cũng gửi điện chia buồn tới Thủ tướng Hà Lan Mark Rutte.

Trả lời câu hỏi của phóng viên về việc máy bay chở khách rơi tại miền Đông Ukraine, ngày 18/7, Người Phát ngôn Bộ Ngoại giao Lê Hải Bình nói: "Việt Nam hết sức đau buồn khi nhận được tin máy bay mang số hiệu MH17 của hãng hàng không Malaysia gặp nạn khiến nhiều người thiệt mạng. Chúng tôi xin gửi lời chia buồn và cảm thông sâu sắc đến chính phủ, nhân dân các quốc gia và gia đình những người bị nạn”.

Trả lời câu hỏi của phóng viên về phản ứng của Việt Nam trước tình hình căng thẳng ở miền Đông Ukraine những ngày gần đây, ông Lê Hải Bình cho biết: "Việt Nam hết sức lo ngại trước những diễn biến phức tạp và tình trạng bạo lực gia tăng tại các tỉnh miền Đông Ukraine. Chúng tôi mong muốn các bên liên quan kiềm chế, tránh những hành động làm phức tạp thêm tình hình và gây tổn thất cho người dân, nỗ lực thông qua đối thoại để tìm giải pháp hòa bình, vì hòa bình, ổn định và phát triển của Ukraine và khu vực”.

Các hãng hàng không Việt Nam vòng tránh Ukraine

Sáng 18/7, Cục Hàng không Việt Nam yêu cầu Vietnam Airlines và các hãng hàng không quốc tế bay đi và đến Việt Nam bay vòng qua Ukraine. 

Cục cũng yêu cầu Tổng Cty Cảng hàng không Việt Nam tăng cường theo dõi việc lập kế hoạch bay, kịp thời khuyến cáo, hướng dẫn các hãng hàng không nộp kế hoạch đi châu Âu về việc vòng tránh các vùng thông báo bay của Ukraine. 

Tổng Cty Quản lý bay Việt Nam phối hợp với các hãng hàng không hướng dẫn các tổ lái về đường bay vòng tránh… Trước đó, ngay trong tối 17/7, Vietnam Airlines dừng 4 chuyến bay đi châu Âu để điều chỉnh lại đường bay, xin phép bay và bắt đầu bay vòng tránh vào sáng 18/7.