Sau khi thắng nhọc Cape Verde ở vòng 1/16, Argentina lại trải qua một trận đấu giàu cảm xúc khác với một đại diện châu Phi. Giấc mơ bảo vệ thành công ngôi vô địch World Cup thậm chí có lúc tưởng chừng tan vỡ với đội trưởng 39 tuổi Messi và đồng đội.

Messi (số 10) ăn mừng sau khi ghi bàn trong trận đấu giữa Argentina và Ai Cập ở vòng 1/8 World Cup 2026 trên sân Atlanta, Georgia, Mỹ ngày 7/7/2026.

Khi trận đấu chỉ còn 11 phút chính thức, Argentina vẫn bị dẫn hai bàn bởi các pha lập công của Yasser Ibrahim cùng Mostafa Ziko – người được đặt theo tên huyền thoại Brazil Zico. Họ đứng trước nguy cơ trở thành nạn nhân của một trong những cú sốc lớn nhất lịch sử World Cup. Thủ môn Mostafa Shobair, con trai của cựu thủ môn Ai Cập Ahmed Shobair – người từng dự World Cup 1990, tưởng như sắp viết nên chương huy hoàng mới cho gia đình với màn trình diễn xuất sắc, liên tục từ chối mọi cơ hội của nhà ĐKVĐ, trong đó nổi bật là quả phạt đền của Messi ở hiệp một.

Messi trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử World Cup đá hỏng hai quả phạt đền trong cùng một kỳ giải. Tuy nhiên, siêu sao Argentina vẫn không thể bị ngăn cản. Anh kiến tạo để Cristian Romero rút ngắn tỷ số, rồi ghi bàn gỡ hòa, nâng kỷ lục tại World Cup lên 21 pha lập công.

Trận đấu được quảng bá như màn đối đầu giữa hai siêu sao số 10. Nhưng chính Mohamed Salah lại để mất bóng trong tình huống dẫn tới bàn quyết định, khi Enzo Fernandez đánh đầu ghi bàn từ quả tạt của Lautaro Martinez ở phút bù thứ ba. Ai Cập phản ứng dữ dội vì cho rằng đã có lỗi trong pha bóng trước đó, nhưng không thể thay đổi kết quả.

Messi khóc sau trận đấu giữa Argentina và Ai Cập ở vòng 1/8 World Cup 2026 trên sân Atlanta, Georgia, Mỹ ngày 7/7/2026.

Scaloni từng khẳng định Argentina đã "rút kinh nghiệm" từ màn thoát hiểm trước Cape Verde, và thay ba vị trí đá chính, trong đó Julian Alvarez thế chỗ Lautaro Martinez. Ai Cập cũng điều chỉnh hai vị trí sau khi loại Australia bằng loạt luân lưu. Đại diện châu Phi mạnh dạn sử dụng cùng sơ đồ 4-4-2 với Argentina khi Haissem Hassan được ưu tiên hơn Omar Marmoush của Man City.

Ai Cập bước vào giải với thành tích chưa từng thắng trận nào qua ba lần dự World Cup, kể từ lần đầu năm 1934. Sau khi chấm dứt chuỗi thành tích buồn ấy, đội bóng từng 7 lần vô địch châu Phi không hề muốn dừng lại. Đội bóng của Hossam Hassan khởi đầu không thể tốt hơn. Phút 15, Mohamed Hany kiếm về một quả phạt góc và Marwan Attia treo bóng chính xác để Yasser Ibrahim đánh đầu như búa bổ, mở tỷ số trong sự ngỡ ngàng của chính anh trước màn ăn mừng cuồng nhiệt của băng ghế Ai Cập.

Argentina nhanh chóng có cơ hội gỡ hòa khi Hassan phạm lỗi với Nicolas Tagliafico trong vòng cấm. Trọng tài người Pháp lập tức chỉ tay vào chấm 11m. Nhưng thêm một lần nữa tại World Cup, Messi không tận dụng được khi cú sút thiếu lực của anh bị Shobeir xuất sắc cản phá. Là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử, nhưng Messi chỉ đạt tỷ lệ thành công 50% (4/8) với các quả phạt đền ở World Cup.

Shobeir tiếp tục tỏa sáng khi cản phá cú dứt điểm cận thành của Mac Allister ở cuối hiệp một. Sau đó, cú đá phạt của Messi đưa bóng dội mé ngoài cột dọc, trước khi thủ môn Ai Cập tiếp tục xuất thần từ chối pha dứt điểm ở cự ly gần của Alvarez. Tiền đạo Argentina ôm đầu tiếc nuối, không tin vào mắt anh trước phản xạ của đối thủ. Lần đầu tiên kể từ thất bại 0-4 trước Đức ở tứ kết World Cup 2010, Argentina bước vào giờ nghỉ với tư cách đội bị dẫn bàn.

Sau giờ nghỉ, tình hình cũng không khá hơn. Argentina thoát thua bàn thứ hai khi VAR từ chối siêu phẩm phản công của Ziko, sau pha bứt tốc bên cánh trái của Hassan và đường chuyền hoàn hảo từ Salah. Quay chậm cho thấy Attia đã giẫm chân Lisandro Martinez gần 30 giây trước đó. Dẫu vậy, Ai Cập không phải chờ lâu để gia tăng cách biệt. Ít phút sau, Hassan vượt qua Nahuel Molina rồi căng ngang cho Ziko dứt điểm hạ Emiliano Martinez.

Argentina lúc này đứng bên bờ vực bị loại. Và như thường lệ, Messi lại là người kéo họ trở lại. Phút 79, Romero đánh đầu thành công từ quả tạt chính xác của đội trưởng để rút ngắn tỷ số. Tiếng reo hò trên khán đài còn lớn hơn nữa chỉ bốn phút sau, khi hàng thủ Ai Cập phá bóng không dứt khoát, để Messi vô-lê quyết đoán gỡ hòa 2-2. Dù Shobeir chạm được cả hai tay vào bóng, anh vẫn không thể cứu thua.

Chỉ trong bốn phút, Messi ghi dấu giày vào hai bàn thắng, điều chỉ có ba cầu thủ làm được ở vòng knock-out. Anh cân bằng kỷ lục 9 kiến tạo ở World Cup, và trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn trong 6 trận vòng knock-out liên tiếp ở World Cup, vượt qua kỷ lục cũ của Leonidas, Sarosi và Vava (cùng 5 trận).

Argentina đã thua cả 13 trận World Cup trước đó khi bị dẫn từ hai bàn trở lên. Vì thế, bàn thắng của Enzo Fernandez ở phút bù có ý nghĩa lớn, đánh dấu lần đầu Argentina lội ngược dòng thành công trong hoàn cảnh như vậy. Chiến thắng cũng nối dài thành tích của Argentina trước các đại diện châu Phi ở World Cup, với chín trận thắng liên tiếp trước các đối thủ đến từ lục địa này.

Ở tứ kết, Messi và đồng đội sẽ gặp đội thắng trong cặp đấu giữa Thụy Sĩ và Colombia.

Bỉ loại chủ nhà Mỹ khỏi World Cup 2026 bằng chiến thắng 'hủy diệt'

Sau Canada và Mexico, đồng chủ nhà Mỹ cũng đã bị loại khỏi World Cup 2026 sau khi nhận thảm bại 1-4 trước đội tuyển Bỉ ở vòng 1/8.

Thắng Mexico kịch tính, đội tuyển Anh thẳng tiến tứ kết World Cup 2026

Jude Bellingham và Harry Kane tiếp tục tỏa sáng để giúp Anh ghi tên mình vào tứ kết World Cup 2026 với chiến thắng kịch tính 3-2 trước chủ nhà Mexico tại thánh địa Azteca.