Những người bạn đi Trường Sa về kể chuyện biển đảo, tôi nghe không biết chán. Chốt lại, ai cũng bảo đó là chuyến đi để đời, không phải người nào cũng có cơ may ấy. Nghe chuyện, tôi thầm ao ước được "thực mục sở thị” Trường Sa - vùng biển, đảo thiêng liêng của Tổ quốc. Rồi cơ hội  cũng đã đến. 

Được là thành viên trong đoàn công tác của tỉnh gồm 15 đại biểu do Phó Chủ tịch UBND tỉnh Lại Thanh Sơn dẫn đầu thăm quân, dân Trường Sa, tôi coi đây là vinh dự lớn, là dịp được trải nghiệm nơi đầu sóng ngọn gió của Tổ quốc. Lần đầu vượt trùng dương nên hầu như cả ngày đến đêm khuya tôi ở trên boong tàu để ngắm biển cả mênh mông, để được hít hà căng lồng ngực luồng gió mát lành thổi mơn man da thịt. 

 Trước khi đi Trường Sa tôi cứ lo bị say sóng nhưng thật may những ngày đầu trời yên, biển lặng nên cả đoàn đều khỏe mạnh, ai cũng vui vẻ, phấn chấn. Lắm lúc biển phẳng lặng như mặt gương xanh biếc khổng lồ. Anh Thân Ngọc Hoàng, cán bộ Bộ Khoa học - Công nghệ thốt lên: "Sao biển phẳng như mặt nước ao làng thế nhỉ !?”. Bao năm gắn bó với biển cả giúp thuyền trưởng tàu HQ 561 Nguyễn Văn Cường biết được thời tiết đỏng đảnh của đại dương. Anh bảo biển lặng thế này chắc một, hai ngày tới sẽ có gió mùa Tây Nam thổi. Bỗng cả boong tàu xôn xao khi thấy từng đàn cá heo bơi vun vút hai bên và phía mũi tàu, có con nhao mình lên khỏi sóng nước như chào đón chúng tôi. Thi thoảng có chú cá chuồn bay là là khiến mặt biển xao động.

Hình như hoàng hôn ở biển đến nhanh hơn ở đất liền. Xa tít tắp đường chân trời phía tây mặt trời đỏ hồng từ từ lặn xuống, màn đêm nhanh chóng bao phủ không gian bao la. Lúc mới khởi hành, tôi nghĩ chắc ra ngoài khơi sẽ vắng lặng lắm, nhưng trái lại khi qua vùng biển Bạch Hổ tàu thuyền khá tấp nập. Đêm đến nơi đây như một thành phố trên biển. Những giàn khoan dầu đứng sừng sững giữa biển khơi, phun ra ngọn lửa như vòi rồng, đèn điện sáng lung linh cả một vùng biển rộng. Những chiếc thuyền đánh cá đèn sáng quắc hai bên mạn. Chúng tôi say sưa ngắm nhìn và thích thú quay phim, chụp ảnh phong cảnh tuyệt đẹp về đêm của "thành phố” giữa đại dương.

Sau hai ngày đêm vượt qua quãng đường dài gần 450 hải lý, tương đương hơn 800 km, tàu chúng tôi cập cảng Trường Sa Lớn. Quan sát từ xa, "Thủ phủ” của huyện đảo Trường Sa nổi lên như một pháo đài kiên trung giữa biển Đông. Đảo có hình dáng gần như một tam giác vuông được phủ kín bởi màu xanh của các loại cây bàng vuông, phong ba, tra… 

Ngắm nhìn cờ Tổ quốc tung bay trên đảo, lòng tôi bồi hồi xúc động. Bất giác tôi nhớ những trang sử biên chép mấy trăm năm trước ông cha ta đã khai phá "Bãi cát vàng” - tên gọi Hoàng Sa, Trường Sa từ thế kỷ XVII. Thời ấy các chúa Nguyễn thành lập các "Đội Bắc Hải” chinh phục Hoàng Sa và Vạn lý Trường Sa. Không chỉ khai thác hải sản, "Đội Bắc Hải” còn có nhiệm vụ đặc biệt quan trọng là khảo sát, đo đạc, dựng bia, cắm mốc chủ quyền đối với vùng biển, đảo vô cùng thiêng liêng này của Tổ quốc.

Được vượt đại dương trên con tàu hiện đại HQ 561, tôi cứ tự hỏi lòng, không biết hàng thế kỷ trước ông cha ta vượt biển thế nào với những chiếc thuyền, chiếc mảng thô sơ? Trong miên man nghĩ suy, tôi vô cùng khâm phục ông cha ta chỉ bằng đôi tay trần và mái chèo khỏa nước đã băng qua phong ba, bão táp, làm chủ "Bãi cát Vàng”. Không biết mảnh đất giữa trùng dương này đã thấm bao nhiêu mồ hôi, xương máu của lớp lớp các thế hệ con dân nước Việt!?.

Quân, dân huyện đảo Trường Sa đón chúng tôi vào buổi sáng đầy nắng, gió. Sau những cái bắt tay thật chặt, mọi người chỉnh tề làm lễ chào cờ. Trong niềm xúc động trào dâng, tất thảy chúng tôi cùng hát vang bài quốc ca. Mắt ai cũng hướng về lá quốc kỳ đang tung bay, có không ít khóe mắt ngấn lệ. 

Nói chuyện với đồng chí, đồng bào ở đảo, đồng chí Đào Tấn Lộc, Ủy viên Trung ương Đảng, Bí thư Tỉnh ủy Phú Yên, Trưởng Đoàn công tác số 15 bày tỏ cảm xúc của mình rằng, đã không biết bao lần chào cờ, hát quốc ca nhưng khi làm cái việc tưởng rất đỗi quen thuộc ấy trên đảo sao mà xúc động và thiêng liêng đến thế. Không có dịp trải lòng nhưng tôi biết chắc các thành viên trong Đoàn, ai cũng có chung tâm trạng ấy.

Sau lễ chào cờ và diễu binh, đoàn chúng tôi kính cẩn dâng hương viếng Chủ tịch Hồ Chí Minh, các anh hùng liệt sĩ. Từng người lặng lẽ thắp hương, đặt hoa bên mộ liệt sĩ. Từ nhiều miền quê khác nhau các anh yên nghỉ nơi đảo nhỏ, giữa tiếng sóng biển rì rào và gió thổi vi vu. Chắc các anh an lòng vì đảo ngày càng xanh tươi, nhà tưởng niệm Bác Hồ, các công trình nhà văn hóa, trạm xá, trường tiểu học, điểm bưu điện thị trấn và đặc biệt chùa Trường Sa được xây dựng khang trang, uy nghiêm. Giữa mênh mông biển biếc, tiếng chuông chùa ngân nga cho mỗi người cảm nhận cuộc sống nơi đây rất đỗi yên bình, gần gũi thân thương như những làng quê thuần Việt.

Thời gian ghé thăm các đảo và nhà giàn không nhiều nên Đoàn luôn tranh thủ gặp gỡ, trao đổi, tìm hiểu đời sống vật chất và tinh thần của quân, dân huyện đảo. Lãnh đạo huyện Trường Sa, cán bộ chỉ huy các điểm đảo Núi Le, Tiên Nữ, Đá Tây, Trường Sa Đông, An Bang và nhà giàn DK1 vui mừng báo cáo kết quả các mặt công tác thời gian qua. Không chỉ làm tốt công tác huấn luyện sẵn sàng chiến đấu, bộ đội còn tích cực hỗ trợ ngư dân đánh bắt hải sản, giúp đỡ lương thực, thực phẩm, nước ngọt và khám chữa bệnh khi ngư dân gặp khó khăn, đau ốm. 

Dẫu thời tiết khắc nghiệt, cuộc sống trên đảo còn khó khăn nhưng cán bộ, chiến sĩ luôn đoàn kết, quyết tâm xây dựng đảo vững mạnh về mọi mặt, sẵn sàng hy sinh để bảo vệ chủ quyền biển, đảo thiêng liêng của Tổ quốc. Từ Thượng tá Phạm Văn Hòa, Chỉ huy trưởng đảo Trường Sa Lớn đến Thiếu tá Đặng Ngọc Nam, Chỉ huy trưởng đảo An Bang; Thiếu tá Nguyễn Hồng Quân, Chỉ huy trưởng đảo Thuyền Chài; Thượng úy Tống Tiến Lập, Chỉ huy trưởng đảo Tiên Nữ… đều nhắn gửi với chúng tôi rằng, biển Đông đang dậy sóng kể từ khi Trung Quốc hạ đặt trái phép giàn khoan trên vùng biển Hoàng Sa của ta nhưng đồng bào, đồng chí ở đất liền hãy yên tâm, quân và dân Trường Sa luôn sẵn sàng chiến đấu, cảnh giác, không ngại hy sinh với tinh thần "còn người còn đảo”.

Điểm cuối cùng trong hải trình của Đoàn công tác là thăm và làm việc tại nhà giàn DK1 - 12. Trước khi lên nhà giàn, Đoàn làm lễ tưởng niệm các cán bộ, chiến sĩ hy sinh trong khi làm nhiệm vụ trên thềm lục địa phía Nam Tổ quốc. Hơn 200 người đứng lặng trên boong tàu trước bàn thờ tưởng niệm các liệt sĩ. Chuẩn Đô đốc, Phó Tham mưu trưởng Quân chủng Hải quân Nguyễn Đức Nho bùi ngùi đọc diễn văn tưởng niệm: "… Với tất cả tình cảm từ trong sâu thẳm lòng mình, chúng tôi xin kính dâng hương, hoa, lễ vật cùng tấm lòng thành kính nhất lên anh linh các anh hùng liệt sĩ. Kính mong các anh yên nghỉ an lòng trong bóng hình sóng nước, luôn phù độ cho thế hệ hôm nay và mai sau mãi giữ yên biển, trời Việt Nam”. 

Không thể cầm lòng, có người bật khóc, có những đôi mắt quay đi giấu dòng nước mắt. Nhìn theo những đóa cúc vàng và vòng hoa trắng đang dập dờn cùng sóng nước, tôi bật lên ý nghĩ không biết bao nhiêu người con đất Việt đã ngã xuống nơi này trong hành trình mấy nghìn năm bảo vệ chủ quyền lãnh thổ, lãnh hải. 

Cho đến hôm nay, những người lính nhà giàn vẫn đang phải đối mặt giữa sự sống và cái chết chỉ trong gang tấc bởi bão tố đại dương vô cùng hung dữ, nguy hiểm hơn cả là những thế lực nước ngoài đang ngày đêm rắp tâm xâm chiếm biển, đảo của ta. Hiểm nguy luôn rình rập nhưng những người lính nơi đây vẫn lặng thầm hiến dâng cuộc đời mình cho biển, đảo quê hương, không sợ gian khổ, chấp nhận hy sinh.

Những ngày lênh đênh trên biển đã khép lại nhưng lại mở ra trong lòng mỗi chúng tôi những nhận thức mới về tình yêu con người, quê hương, đất nước. Trong phút chia tay những người lính ở đảo nổi, đảo chìm và nhà giàn DK 1-12, trong tôi òa lên ý nghĩ đến với Trường Sa, càng thêm yêu Tổ quốc mình.