Đầu năm 2015, Tiến sĩ Phạm Thị Thu Hà cùng các đồng nghiệp tại Viện Hóa học được giao đề tài nghiên cứu, ứng dụng màng MAP để bảo quản vải thiều và kéo dài thời gian bảo quản tối thiểu 4 tuần, nhằm ổn định chất lượng và màu sắc quả vải. Để thực hiện đề tài, chị cùng các đồng nghiệp nghiên cứu tối ưu hóa các thông số kỹ thuật của màng MAP và điều kiện bảo quản quả vải thiều tại Bắc Giang. Kết quả cho thấy, sau 4 tuần bảo quản ở nhiệt độ 4 độ C, tỷ lệ hư hỏng của quả vải bảo quản trong màng MAP do Viện Hóa học sản xuất tương đương với màng MAP có nguồn gốc từ Hàn Quốc, khoảng hơn 4%. Trong khi đó, tỷ lệ hư hỏng ở loại túi PE truyền thông là 100%.

Tiến sĩ Phạm Thị Thu Hà.

Tuy nhiên, Tiến sĩ Hà và các cộng sự cũng nhận thấy, mức độ ổn định màu vỏ quả bảo quản bằng màng MAP không cao. Chính vì vậy, chị và các đồng nghiệp đã đề xuất phương án ổn định màu bằng cách hạ pH thông qua phương pháp tiền xử lý với loại axit hữu cơ oxalic. Theo Tiến sĩ Hà, loại axit này là họ của vitamin C, vì vậy không độc hại và không ảnh hưởng tới chất lượng quả vải. Từ đó, chị đề xuất quy trình bảo quản vải bằng màng MAP kết hợp tiền xử lý bằng axit hữu cơ, giúp kéo dài thời gian bảo quản lên đến 5 tuần với tổn thất sau bảo quản dưới 10%. Cụ thể, quả vải sau khi thu hoạch sẽ được ngâm 7 phút trong nước 47 độ C để giảm vi sinh vật, sau đó ngâm 6 phút trong dung dịch axit oxalic pH=3 để ổn định màu vỏ rồi cho vào túi MAP buộc chặt, bảo quản ở nhiệt độ 4-5 độ C, độ ẩm 85-90%. Vải sau khi ra khỏi kho chỉ cần giữ ở nhiệt độ 16-18 độ C.

Tiến sĩ Phạm Thị Thu Hà cho biết, hiện nay, thời gian vận chuyển vải xuất khẩu ra nước ngoài cần tới 15-17 ngày, trong khi đó, thời gian các bao bì PE truyền thống có thể bảo quản được vải rất ít ngày. Đây là một hạn chế lớn, ảnh hưởng tới việc xuất khẩu quả vải sang các thị trường ngoài nước.

Bên cạnh đó, mặc dù giá của túi MAP đắt hơn so với túi nilon PE thông thường (khoảng từ 1.000-1.500 đồng/túi) nhưng giá rẻ hơn một nửa so với loại túi công nghệ màng MAP nhập khẩu từ nước ngoài. Vì vậy, chi phí cho mua túi và chế phẩm xử lý chỉ khoảng 50.000 đồng/tấn, rẻ hơn nhiều so với các phương pháp đang được sử dụng hiện nay.

Tiến sĩ Hà cho biết, nhóm các nhà nghiên cứu thuộc Viện Hóa học đang nghiên cứu loại màng thông minh mà thế giới đang phát triển để có thể dùng cho các loại thực phẩm khác như thịt, cá thay vì chỉ sử dụng cho rau, củ, quả.

Lê Văn