Trước thềm trận đấu tranh hạng Ba Giải U23 châu Á 2026 vào ngày 23/1 trên sân King Abdullah Sports City Hall của Saudi Arabia, Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã có động thái tiếp thêm động lực tinh thần to lớn cho thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik khi đăng tải đoạn video đầy cảm xúc về U23 Việt Nam trên trang Facebook của Liên đoàn này.

Với dòng chữ ngắn gọn: “Họ đã cống hiến tất cả. Họ đặt trọn trái tim nơi sân cỏ. Một chiến dịch U23 châu Á đáng nhớ của những người hùng Việt Nam,” đoạn video dài 19 giây ghi lại hình ảnh thủ môn Trung Kiên, tiền vệ Khuất Văn Khang, Xuân Bắc cùng nhiều cầu thủ khác của đội tuyển U23 Việt Nam rơm rớm nước mắt, hướng về phía khán đài để tri ân các cổ động viên đã đến sân theo dõi trực tiếp và cổ vũ cho đội tuyển sau trận Bán kết gặp U23 Trung Quốc.

Dù trận đấu đã trôi qua 2 ngày nhưng dư âm của thất bại 0-3 vẫn để lại nhiều tiếc nuối đối với U23 Việt Nam.

Tuy vậy, trước mắt thầy trò huấn luyện viên Kim Sang Sik vẫn còn trận tranh hạng Ba với U23 Hàn Quốc, diễn ra lúc 22h ngày 23/1 theo giờ Việt Nam, trước khi rời Saudi Arabia, khép lại hành trình dài với nhiều cảm xúc và những màn trình diễn đẹp mắt.

Trận đấu hứa hẹn sẽ là một màn so tài cởi mở và hấp dẫn, khi cả hai đội đều đang hướng tới mục tiêu kết thúc giải đấu với một tấm huy chương.

Hiện tại, U23 Hàn Quốc đang chịu áp lực rất lớn và đặt quyết tâm khôi phục niềm tin nơi công chúng quê nhà bằng một chiến thắng thuyết phục sau những màn trình diễn chưa thực sự ổn định trước đó.

Trong khi đó, thách thức lớn nhất đối với huấn luyện viên Kim Sang Sik trong trận đấu này chính là bài toán nhân sự nơi hàng phòng ngự. Với việc thiếu vắng nhiều trụ cột do chấn thương và thẻ phạt sau những trận cầu vắt sức vừa qua, U23 Việt Nam buộc phải bước vào trận đấu cuối cùng với một hàng thủ "chắp vá."

Dẫu vậy, giới chuyên môn nhận định U23 Việt Nam sẽ gác lại những tổn thất về đội hình để mang đến một màn trình diễn tận hiến thay cho lời tri ân tới người hâm mộ.